Quatre « Fantastiques », mais pas de but. Le Racing Santander est parvenu à neutraliser le Barça lors de la première journée de Liga. 0-0, un score bien décevant pour commencer la saison.

C’est finalement Thierry Henry qui, comme prévu, a abandonné sa place en attaque au profit du trident Ronaldinho – Eto’o – Messi. Au milieu, Frank Rijkaard a privilégié Iniesta, Xavi et Yaya Touré, laissant ainsi le Portugais Deco sur le banc. Enfin, avec les absences de Puyol et Milito, c’est le duo Oleguer – Thuram qui accompagnait Abidal et Zambrotta en défense.

Un Racing menaçant

Le Racing prenait un bon départ face à des Barcelonais attentifs mais peu entreprenants. Imposant son rythme en début de match, Santander portait le danger devant le but de Victor Valdés dès les premières minutes de jeu. Avec deux bon arrêts dans le premier quart d’heure, le portier catalan sauvait les meubles et permettait à l’équipe d’entrer petit à petit dans le match.

Au quart d’heure, Éric Abidal réalisait un bon travail sur son flanc gauche mais Samuel Eto’o était trop court sur le centre du latéral français. Peu après, ce fut au tour de Lionel Messi de centrer pour Andres Iniesta qui, lui non plus, ne pouvait exploiter l’opportunité.

Toujours aussi dangereux, le Racing répondait à la vingtième minute par l’intermédiaire de Colsa qui, dans la surface, envoya un tir sur le poteau. Pas très rassuré, Frank Rijkaard donnait beaucoup de consignes et attendait une réaction de ses hommes, bousculés depuis l’entame de la partie.

Mais les deux équipes rentrèrent aux vestiaires sur un partage 0-0 fort logique. Le Barça ne s’était jamais montré capable de faire la différence et le Racing, bien en place, réalisait le match qu’il fallait.

Avec Henry, et à onze contre dix…

Les Barcelonais rentraient dans la seconde période avec des ambitions en hausses. Avec un jeu plus organisé, le Barça semblait enfin capable de prendre l’avantage. Pourtant meilleur joueur en attaque, Lionel Messi laissait sa place à Thierry Henry à une demi-heure du terme. Quelques instants plus tard, Deco entrait pour Yaya Touré.

Le Racing fut réduit à dix à la 68ème minute. Pour un tacle assassin sur Abidal, touché au genou, Smolarek recevait la rouge. Ce devait être le déclic pour le Barça qui, en seconde période, avait le match en mains, mais n’arrivait pas à créer le décalage pour ouvrir le score.

A la 86ème minute, Thierry Henry était sur le point d’ouvrir son compteur but en Liga, mais la très bonne frappe de l’attaquant français heurta le montant de Toño. Incapables de faire la différence, même à onze contre dix, les Barcelonais clôturaient la rencontre sur ce score nul et vierge bien décevant.

Déjà deux points de retard…

Le Real Madrid et le FC Séville, principaux favoris au titre avec le Barça, n’ont pas tremblé samedi soir en remportant chacun leur match. A la traîne avec son 0-0, le Barça perd donc déjà deux points et entame bien mal sa saison. On regrettera notamment la sortie de Lionel Messi, le seul attaquant inspiré ce soir.

Le Gamper ce mercredi

Le Barça jouera ce mercredi le Trophée Joan Gamper à Barcelone. Traditionnel match de présentation de l’équipe, ce sera le premier rendez-vous au Camp Nou pour les Catalans. En Liga, la deuxième journée verra le Barça affronter l’Athletic Bilbao. Ce sera le week-end prochain.

> La fiche technique du match

écrit par Diego Tasso