Le chat noir a-t-il définitivement quitté le Camp Nou ? Ce soir, le Barça a offert son meilleur match de l'année 2012 et s'est qualifié pour la finale de la Coupe du Roi au terme d'une rencontre parfaitement menée par les Catalans. Fabregas et Xavi ont marqué les deux buts de la partie.

Etant donné les nombreuses absences auxquelles Pep Guardiola devait faire face, l'équipe "titulaire" de la demi-finale retour de la Coupe du Roi face à Valence était inédite. Comme d'habitude dans cette compétition, Pinto gardait les buts, tandis que la défense était pour Puyol, Abidal, Piqué et Mascherano. Les lignes médiane et offensive étaient composées de Xavi, Thiago, Cesc, Alexis, Messi et Cuenca.

Cesc pour le premier

Si les toutes premières minutes étaient sous le contrôle des Valenciens, on peut clairement dire que le reste de la période fut entièrement dominé par les Blaugrana. Avec Xavi et Cesc à la baguette, les Catalans ont retrouvé de la fluidité et se sont créés un paquet d'occasions.

D'ailleurs, le premier but barcelonais ne tardait pas à tomber. Messi adressait une passe haute et en profondeur à Cesc qui, dans sa course avec un défenseur, parvenait quand même à placer l'extérieur de son pied droit. Le ballon était parfaitement touché et trompait le gardien Alves (1-0).

Domination Blaugrana

Le Barça avait pris le contrôle des opérations. Et il n'allait plus le lâcher. A la 18ème minute, Cuenca se loupait complètement après une course et un tir de Messi. L'Espagnol, qui avait récupéré le cuir, ne cadrait pas sa reprise alors que le but était mal protégé.

Après un excellent coup franc de Messi à la 26ème minute, Alexis Sanchez essayait lui-aussi de surprendre le portier une minute plus tard. Mais sa tentative du pied droit ne faisait pas la différence.

Fabregas obtenait ensuite deux très bonnes occasions. D'abord, à la 31ème minute, il profitait d'un mauvais dégagement du gardien pour recevoir le cuir, mais il n'arrivait pas à le tromper. Ensuite, à la 36ème minute, il tentait une frappe du pied gauche, mais sa tentative manquait de puissance.

Barcelone, qui a multiplié les occasions pendant toute la première mi-temps, rentrait à la pause avec un seul but d'avance. Les Catalans étaient bien mal payés de leurs efforts.

Un grand Barça

Comme en première période, Valence démarrait plutôt bien au coup de sifflet. Mais l'ambition des visiteurs était rapidement stoppée par les locaux, qui revenaient à la charge. A la 53ème et 54ème, Messi s'offrait deux bonnes occasions de but. D'abord, son tir était dévié dans la surface par un défenseur. Ensuite, son pointu du pied gauche n'était pas suffisant pour battre Alves.

A la 63ème minute, Messi réclamait un penalty pour avoir été accroché après une bonne occasion devant Alves. Deux minutes plus tard, c'est un tir-lob de Xavi qui aurait pu faire la différence, mais le score ne voulait pas évoluer... A la 75ème minute, Feghouli était exclu après avoir reçu un second carton jaune pour un coup de coude sur Puyol.

Xavi tue le match

La délivrance arrivait à dix minutes du terme lorsque Alexis était lancé en profondeur côté gauche. Intelligemment, le Chilien remettait vers le centre à Fabregas qui, d'un joli touché de balle, décalait Xavi à droite. Le milieu de terrain catalan pouvait alors tranquillement contrôler et, du pied droit, envoyer le cuir au fond des filets (2-0) !

Ce but offrait à Barcelone sa place en finale de la Coupe du Roi. Les Catalans, qui ont offert une excellente prestation ce soir, méritent leur ticket pour l'ultime marche avant l'ascension au titre. Ils y affronteront les Basques de l'Athletic Bilbao !

> La fiche technique du match

D. T.