Encore lui ! Pour la deuxième fois en deux rencontres, Xavi Hernandez a été capital pour le Barça. Auteur du seul but Blaugrana ce soir, le milieu de terrain catalan a permis au Barça d’arracher le match nul 1-1 sur la pelouse de Séville.

Revenu à six points du Real Madrid grâce à sa victoire 1-0 la semaine dernière contre Osasuna au Camp Nou, le Barça espérait encore reprendre trois longueurs ce soir aux Madrilènes, qui joueront ce dimanche face à Valladolid au Santiago Bernabeu. Bien entendu, la tâche s’annonçait délicate pour les Barcelonais, privés de nombreux joueurs pour cette partie, comme Puyol, Zambrotta, Yaya Touré, Deco ou encore Samuel Eto’o, pour n’en citer que cinq.

C’est donc un onze de circonstance que Frank Rijkaard alignait pour cette 23ème journée de championnat : Valdés dans les buts ; Oleguer, Milito, Thuram et Abidal en défense ; Edmilson, Xavi et Iniesta au milieu ; et enfin Giovani, Messi et Henry en attaque.

Une équipe remaniée qui, en première mi-temps, ne faisait vraiment pas bonne figure. Car, mis à part le début de match qui fut assez équilibré, les Blaugrana se sont morfondus dans un jeu lent et fort peu convainquant durant toute la première période.

D’ailleurs, c’est bien simple, les Catalans ne se sont pratiquement pas créés d’occasions valables. On ne retiendra que deux frappes cadrées pour Barcelone et une bonne opportunité pour Thierry Henry après douze minutes, action malheureusement anéantie par une bonne anticipation de Palop.

Capel ouvre le score

Seules les vingt premières minutes de la partie furent assez intenses, avec un rythme de jeu très intéressant. Ensuite, au fil des minutes, les Sévillans prenaient clairement le match à leur compte, principalement au niveau des occasions. Et après plusieurs sauvetages de grande classe de la part de Victor Valdés, l’inévitable arriva. Tout seul au deuxième poteau, Diego Capel mettait le pied sur un centre de Navas depuis la droite et ouvrait ainsi le score à la 35ème minute.

1-0 à la pause, le Barça n’avait franchement pas offert une très bonne image durant les 45 premières minutes. Giovani ne servait à rien sur son flanc, Henry n’était jamais bien servi et Messi n’avait pas la même réussite que d’habitude. Avec ça, que faire ? Surtout que, au milieu, c’était efficacité zéro puisque ni Xavi, ni Iniesta ne parvenaient à distribuer correctement le jeu. Le score était logique et les Catalans allaient devoir revoir leur tactique pour la seconde mi-temps.

C’est ainsi que Frank Rijkaard réalisait deux changements à la pause et renvoyait Thuram et Edmilson aux vestiaires pour Marquez et Ronaldinho.

Henry blessé

La rencontre ne changea pas de physionomie pour autant. Le rythme du match était bien moins élevé qu’en début de première période et le Barça semblait toujours incapable de se procurer des occasions. Et pour couronner le tout, Thierry Henry devait céder sa place à une demi-heure du terme à la suite de pépins physiques à la jambe gauche. Eidur Gudjohnsen le remplaçait.

Xavi le Saint Sauveur

Le match pris un véritable tournant à 15 minutes du coup de sifflet final. A la 75ème minute, Lionel Messi réalisait une passe géniale dans la surface pour Xavi qui, dans la course, ajustait parfaitement Palop et rétablissait l’égalité. Comme la semaine dernière, le milieu de terrain espagnol sauvait des eaux le Barça.

Les Catalans auraient même pu remporter ce match dans les dernières minutes de la rencontre. Car quelques instants après le but de Xavi, Keita se faisait sortir pour un second carton jaune qu’il avait bien mérité après une faute flagrante sur Lionel Messi. C’est donc à onze contre dix que les Barcelonais clôturaient la rencontre, mais sans toutefois faire la différence.

En attendant mieux...

Le Barça ramène donc un point de Séville ce qui est, en soi, une bonne opération. Mais le score cache néanmoins de nombreux problèmes dans l’équipe catalane qui, offensivement, n’a pas démontré grand chose. Vivement le retour de Samuel Eto’o la semaine prochaine…

Pour la 24ème journée de Liga, le Barça sera confronté à Saragosse. Ce second match consécutif à l’extérieur se jouera samedi soir à 22h00.

> La fiche technique du match

écrit par Diego Tasso