L’Espanyol et le Barça se sont quittés sur un match nul et vierge ce mercredi soir à Montjuïc à l’occasion de la manche aller des quarts de finale de la Copa del Rey.

Politique des rotations oblige, il y avait plusieurs absents sur la feuille de match pour ce quart de finale aller de la Coupe du Roi. En tête de liste, Samuel Eto’o et Thierry Henry, titulaires et buteurs le week-end dernier contre La Corogne, qui rejoignaient Victor Valdés, Daniel Alves, Gerard Piqué ou encore Yaya Touré dans les tribunes.

Sur le terrain, on retrouvait donc un mélange d’habituels titulaires et réservistes : Pinto dans les buts ; Puyol, Caceres, Marquez et Silvinho en défense ; Busquets, Keita et Gudjohnsen au milieu ; et les trois attaquants Hleb, Iniesta et Bojan devant.

Le Barça en difficulté

Avec une telle équipe, on pouvait s’attendre à une rencontre très difficile pour le Barça, qui perd souvent de sa magie lorsque ses cracks sont absents. Confirmation immédiate sur le terrain :  en première période, les Catalans ne sont quasiment pas entrés dans la surface adverse.

Il faut dire que l’acharnement et la pression des locaux semblaient inexorables. Remontés comme jamais, les hommes du fraîchement nommé Mauricio Pochettino réalisaient une bonne première période. Pas très techniques ni spectaculaires, les joueurs de l’Espanyol faisaient leur match et n’hésitaient pas à mettre le pied pour avorter toute réaction catalane.

Du coup, côté barcelonais, on ne savait pas très bien comment s’en sortir. Les Catalans défendaient très bas et n’avaient aucune créativité au milieu du terrain. Sans ses magiciens, l’attaque Blaugrana était muette : la seule bonne action du premier acte était signée Andres Iniesta à la demi-heure de jeu, mais la frappe de l’Espagnol était captée par Kameni.

A la pause, le 0-0 était fort logique, aucune des deux équipes n’ayant assez impressionné que pour mériter l’ouverture du score. Pep Guardiola allait devoir réviser sa copie pour la seconde période.

Barcelone sans réaction

Malheureusement, le scenario de la seconde mi-temps était tout aussi mauvais de la part des deux équipes. Sans fond de jeu, les deux parties se neutralisaient dans la médiocrité et se tiraient dans les pattes pour tenter de prendre l’avantage au milieu du terrain.

Mais en attaque, aucune équipe ne parvenait à convaincre. Habitués aux festivals offensifs, les Blaugrana n’étaient cette fois pas en mesure d’assurer le spectacle, avec un Bojan transparent et un Hleb totalement perdu sur son flanc. Seul à pratiquer un jeu vertical, Iniesta n’était pas en réussite. Et ni les entrées successives de Xavi et Messi n’ont changé la donne.

0-0, c’est le triste score final de ce match aller. Les deux formations en découdront donc la semaine prochain, au Camp Nou, à l’occasion du match retour.

Reprise de la Liga ce samedi

Le Barça jouera ce week-end à domicile contre Numancia en Liga, seule équipe contre laquelle les Catalans se sont inclinés cette saison. C’était au mois d’août lors de la première journée de championnat. Coup d’envoi de ce match plein de revanche samedi à 22h00.

> La fiche technique du match

écrit par Diego Tasso