Le FC Barcelone a butté contre un arbitre qui n'a pas exclu Lassana Diarra en première période et contre une équipe du Real Madrid qui n'avait plus rien à perdre dans ce quart de finale de la Coupe du Roi. Les buts de Pedro et de Daniel Alves, marqués en première mi-temps, n'auront pas suffi à empocher la victoire, mais ils sont suffisants pour se qualifier et éliminer le Real !

Pep Guardiola n'avait aucune raison de changer sa philosophie de jeu. Après la victoire de la semaine dernière au Santiago Bernabeu, le coach catalan alignait un onze similaire à celui du match aller. Pinto gardait les buts à la place de Valdes ; Abidal, Alves, Piqué et Puyol étaient alignés en défense ; Busquets, Xavi, Iniesta au milieu ; et le trio Cesc, Alexis, Messi en attaque.

Le danger Higuain

Le Real Madrid sortait comme une fusée au coup d'envoi avec une première occasion après seulement... 13 secondes ! Higuain tirait croisé juste à côté du poteau de Pinto.

Après cinq minutes et une autre occasion signée de l'attaquant argentin, le calme revenait sur le Camp Nou. Même si le rythme était élevé, les Blaugrana semblaient avoir repris la maitrise de la partie.

Le Barça, comme à son habitude, avait le pied sur le ballon. Mais les occasions les plus franches du début de match était à mettre à l'actif des Merengues, qui voyaient Ozil frapper sur la transversale à la 25ème minute de jeu.

Intense fin de période

Les débats étaient équilibrés et tout laissait à penser que les deux formations allaient rentrer aux vestiaires sur un score nul et vierge. Mais c'était sans compter sur Pedro, entré après qu'Iniesta se soit blessé, qui ouvrait la marque pour Barcelone à la 43ème minute de jeu. Dans l'axe, Messi attirait tout la défense dans ses filets et offrait à l'Espagnol, sur la gauche de la surface, un ballon parfait. Pedro ne se loupait pas et ajustait superbement Casillas : 1-0.

Juste avant la pause, l'arbitre sifflait une énorme faute de Diarra sur Messi. Déjà averti, le Madrilène bénéficiait de la clémence de l'arbitre qui, à tord, ne lui adressait pas un un second carton jaune, synonyme d'exclusion.

Le coup franc qui suivait fut heureusement prolifique puisque Alves inscrivait l'un des buts de l'année. Après un dégagement de la défense, le ballon arrivait dans les pieds du Brésilien qui, en un temps, envoyait une mine dans la lucarne opposée. La réalisation était grandiose : 2-0 !

Réaction madrilène

Cette avance à la mi-temps donnait des ailes aux Barcelonais, qui entamaient plutôt bien la seconde période. Même s'ils n'avaient pas énormément de bonnes occasions, les hommes de Pep Guardiola semblaient gérer leur partie.

Mais le Real Madrid finissait par se réveiller peu après l'heure de jeu. Les hommes de Mourinho, qui n'avaient plus rien à perdre, se jetaient dans la bataille. A la 68ème minute, une bonne passe d'Ozil permettait à Ronaldo de s'en aller vers Pinto. Le gardien Blaugrana ne faisait pas long feu : 2-1.

La soirée était mauvaise pour Pinto qui, déjà fragile sur plusieurs occasions, encaissait un second but trois minutes plus tard. Benzema se jouait de Puyol et concluait facilement : 2-2.

Madrid éliminé

La fin de match fut évidemment tendue, les deux équipes pouvant inscrire le but du KO. Messi, très en jambes, lançait bien Piqué à la 83ème minute, mais le Catalan était trop court. Une minute plus tard, l'Argentin voyait son tir passer juste à côté du but de Casillas.

Juste avant le coup de sifflet final, Sergio Ramos recevait un second carton jaune et rentrait aux vestiaires avant tout le monde.

Malgré la pression, le Barça gardait ce score de 2-2 jusqu'à la fin de la rencontre. Un résultat qui le qualifie pour les demi-finales. Quant à l'aventure du Real, elle s'arrête ici.

Le Barça disputera son prochain match samedi soir. Les Catalans rencontreront Villareal au Madrigal dans le cadre de la 20ème journée de championnat.

> La fiche technique du match

D. T.