Pour avoir déceler les défaillances de son équipe pendant le match et pour avoir su injecter les joueurs qui ont fait la différence, l'entraîneur de Barcelone a gagné son pari.

Dès l'entame de la deuxième mi-temps, le technicien néerlandais accentue son empreinte sur le match. Il insuffle la technique et la vivacité en faisant entrer Andrés Iniesta à la place d'Edmilson qui s'était montré peu accrocheur et moins incisif dans la relance. La différence est flagrante sur le terrain. Après une accélération, le nouvel international espagnol se procure une occasion enrayée par Almunia. Barcelone domine, bute toujours sur la forteresse jaune. « Pour renverser la situation, le coach du Barça doit faire entrer des joueurs de couloirs qui peuvent jouer sans fioriture », explique un entraîneur de football au Cameroun pendant la rencontre. Comme s'il avait communiqué par télépathie avec le technicien, quelques minutes après, Frank Rijkaard lâche le joker Henrik Larsson. Le Suédois est double passeur décisif, tandis que le Brésilien marque le but du titre.

Même s'ils auraient aussi souhaité entrer en jeu, Xavi, Motta et Silvinho sont certainement contents du coaching de Frank Rijkaard.

Eto'o homme du match

Buteur, provocateur et percutant, l'avant centre du Barça a été le grand animateur de la finale de la Ligue des champions le 17 mai 2006 à Paris.

Dans l'hombre de son coéquipier Ronaldinho et de son vis-à-vis Thierry Henry avant la rencontre, Samuel Eto'o Fils les a ravi la vedette sur le terrain. C'est sous sa menace que le gardien de Arsenal Jens Lehmann est expulsé à la 18e minute de jeu, après l'avoir fauché en position de dernier défenseur alors qu'il filait vers le but. Après un contrôle orienté de l'extérieur du pied droit qui élimine Sol Campbell, Eto'o voit sa frappe du gauche déviée sur le poteau par le deuxième gardien des Gunners Almunia en fin de première mi-temps. Puis marque à l'angle fermé à la 76e minute après une passe lumineuse d'Henrik Larsson.

Avec la demi-finale retour contre Milan AC et le quart de finale au Camp Nou face au Benfica, la finale de la Champion's League au stade de France a permis de voir un Samuel Eto'o tout feu tout flamme. Pour une grande première, ce fût une référence. Il a littéralement illuminé la rencontre.