Pas de miracle pour Barcelone qui s’est pourtant imposé 0-1 à Anfield Road. Le but est signé Gudjohnsen mais n’est pas suffisant pour passer le cap des huitièmes de finale. Le Barça reste sur la touche et quitte la plus prestigieuse des compétitions européennes.

Le Barça était condamné à l’exploit, ce mercredi soir, sur la pelouse d’Anfield Road. Battus 1-2 sur leur terrain le 21 février dernier, les Catalans étaient au pied du mur pour ce match retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions.

Obligé de marquer au moins deux fois, Barcelone se retrouvait donc avec un onze de départ pour le moins offensif. Avec Iniesta, Deco, Xavi, Messi, Ronaldinho et Eto’o, les Barcelonais promettaient de jouer haut...

Liverpool nettement supérieur

La rencontre commençait sur un faux rythme. Le Barça, qui monopolisait le ballon pendant l’entièreté des cinq première minutes mais sans même passer la ligne médiane, était impuissant face à une équipe de Liverpool remarquablement organisée. Sans solution, sans ouverture, les Catalans faisaient circuler tout en ne parvenant pas à alerter ses attaquants.

Mis en confiance par l’inefficacité des hommes de Frank Rijkaard et de son dispositif tactique infructueux, les Anglais commencèrent à sortir petit à petit. A chaque fois sur contre-attaque, Riise eut plusieurs opportunités d’ouvrir le score.

Décevant par son manque d’imagination, le Barça aurait pu très rapidement sombrer dans cette première période. Trois tirs cadrés en quelques secondes pour Liverpool, si Victor Valdés n’avait pas eu les reflex d’un gardien de handball à la 25ème minute, les Catalans ne s’en seraient pas sortis. Le portier repoussa d’abord deux frappes puissantes, dont une de Bellamy et une de Kuyt, dans la foulée. C’est ensuite Puyol qui, sur sa ligne, se jeta pour sauver sa cage.

Six minutes plus tard, Liverpool manqua une nouvelle fois le coche. Après un dégagement loupé de Valdés, Sissoko frappa de loin dans un but vide mais le ballon retomba sur la transversale du portier barcelonais. Le Barça avait sans doute épuisé là ce qui lui restait de son facteur chance.

Et que dire des inspirations barcelonaises… Un seul tir, signé Ronaldinho, et qui en plus a fini sa course dans les nuages ! Bref, Barcelone ne méritait pas grand chose dans cette première mi-temps totalement dominée par une très solide équipe des Reds. 0-0 à la pause.

Gudjohnsen pour l'espoir

Le début de la seconde période ne laissait rien présager de mieux. Le pressing anglais était incroyablement haut et la construction d’une action presque impossible pour les Blaugranas.

Comprenant enfin que son équipe ne fonctionnait pas, Frank Rijkaard réalisa plusieurs changements à une demi-heure du terme. Eto’o, trop isolé et en manque de condition physique, laissait sa place à Giuly tandis que Gudjohnsen monta à la place de Thuram, sous la menace d’un carton depuis la premier acte.

Le Barça retrouva peu à peu des couleurs, surtout que Liverpool commençait enfin à laisser des espaces. Et c’est Gudjohnsen qui, à un quart d’heure du terme, redonna de l’espoirs aux quelques milliers de spectateurs azulgranas, enfuis sous les chants d’Anfield Road. Sur une passe splendide de Xavi, Gudjohnsen contrôlait, dribblait le gardien Reina et marquait le premier but du match.

La fin du rêve

Mais le miracle n’eut pas lieu. 0-1, c’est le score final. Cumulé au match aller, les deux équipes sont à égalité mais c’est Liverpool qui passe en quarts de finale grâce à ses deux buts inscris à l’extérieur. Le parcours s’arrête là pour le Barça. Après Porto et Liverpool, le champion d’Europe en titre quitte la scène au stade des huitièmes de finale.

Le Clasico approche

Et Barcelone est loin d'être au bout de ses efforts puisque ce week-end les Catalans affronteront le Real Madrid au Camp Nou. Désormais deuxième de la Liga depuis la défaite face à Séville samedi dernier, le Barça est dans l’obligation d’empocher les trois points à domicile face à son rival de toujours.

Fiche technique

Liverpool: Reina; Finnan, Carragher, Agger, Arbeloa; Riise, Sissoko, Xabi Alonso, Gerrard; Bellamy (Pennant, min.66) et Kuyt (Crouch, min. 89)

FC Barcelone: Valdés; Oleguer, Thuram (Gudjohnsen, min.70), Puyol; Márquez, Iniesta, Xavi, Deco; Ronaldinho, Messi et Eto'o (Giuly, min.60)

Goals: 0-1, min.74: Gudjohnsen

Arbitre: Herbert Fandel (Allemand). CJ: Arbeloa, Sissoko, Thuram, Pennant, Reina

Notes des joueurs (/10): Valdés, 7; Oleguer, 6; Thuram, 7; Gudjohnsen, 7; Puyol, 7; Márquez, 6; Iniesta, 6; Xavi, 6; Deco, 6; Ronaldinho, 6; Messi, 6; Eto'o, 5; Giuly, 6

Vidéo du but: Gudjohnsen (0-1)

écrit par Diego Tasso