Rien ne va plus pour le Barça. Éliminés de la Coupe du Roi par Valence au stade des demi-finale, les Catalans ont essuyé un sérieux échec ce jeudi soir sur la pelouse de Mestalla.

Toutes les espérances pouvaient être de mise en début de partie car, dès le coup d’envoi, Barcelone semblait tourné vers l’offensive. Il ne fallait d’ailleurs pas trois minutes à Gabriel Milito pour trouver, de la tête, la transversale sur corner.

L'exploit de Bajara

Mais alors que Valence paraissait subir le jeu des Blaugrana, Baraja envoyait une frappe exceptionnelle en plein lucarne depuis l’extérieur de la surface. Victor Valdés ne pouvait pas faire grand chose et voilà le Barça qui était mené 1-0 après seulement 17 minutes de jeu...

Valence creuse l'écart

La première période ne fut pas d’un très grand intérêt au niveau des occasions. Patients, les Barcelonais tentaient de construire le jeu, mais ne parvenaient pas à traverser l’excellente défense de Valence. Et malgré de nombreuses pertes de balles de la part des locaux, le Barça n’arrivait pas à convaincre devant le but.

Alors que les deux équipes s’apprêtaient à rentrer aux vestiaires, une nouvelle pagaille dans la défense barcelonaise allait offrir un second but aux Valenciens à la 44ème minute, qui marquaient par l’intermédiaire de Mata.

2-0 à la pause, la tâche s’annonçait très ardue pour des Barcelonais qui passaient une nouvelle fois à côté de leur match. Médiocres en défense, les Catalans étaient tout aussi mauvais en attaque.

Coaching payant

Pour relancer les débats, Frank Rijkaard réalisait deux bons changements en incorporant Thierry Henry en attaque et Silvinho sur le côté gauche, à la place de Yaya Touré et Éric Abidal. En effet, à vingt minutes du terme, les deux nouveaux entrants étaient sur l’action du premier but catalan. Grâce à un centre de Silvinho depuis la gauche, l’attaquant Français pouvait dévier le ballon de la tête au niveau du point de penalty et battre Hildebrand (2-1).

Malheureusement, les espoirs de remontée étaient de courte durée puisque, quelques secondes seulement après le but d’Henry, Valence reprenait deux buts d’avance. Servi au second poteau, Mata était plus rapide que Valdés et Zambrotta, et inscrivait le 3-1.

Eto'o pour l'espoir

Pourtant, jusqu’au bout, les Catalans y ont cru, et principalement grâce à un but de Samuel Eto’o qui, à la 80ème minute, donnait de la vie au match. Grâce à un ballon mal négocié dans la défense de Valence, l’attaquant camerounais récupérait le cuir et ajustait parfaitement Hildebrand (3-2).

Mais ce n’était pas assez, et le match nul 1-1 récolté au Camp Nou il y a quelques semaines n’aura pas été suffisant pour battre Valence. Éliminés, les Barcelonais peuvent désormais dire adieu à la Coupe et se concentrer sur la Ligue des Champions et le championnat.

Dimanche, retour à la Liga espagnole et au match face à Valladolid pour le compte de la 29ème journée. Les Catalans affronteront les Madrilènes de Valladolid à 17h au Camp Nou.

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