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S'en suivit une série de rendez-vous importants. D’abord, une rencontre organisée par Manel Arroyo, dans la ville de Lyon. Francis Graille y avait une maison où il habitait. L’entretien entre Rossel et Graille allait se faire dans le restaurant de l’hôtel Villa Florentine, « Les Terrasses de Lyon ». Malheureusement, le PSG maintint son refus de vendre Ronaldinho. Néanmoins, Graille savait que Rossel et Roberto de Assis avaient conclu un accord verbal et que les deux parties étaient d’accord pour un transfert. Une seconde entrevue fut alors programmée.

Cette fois-ci, le rendez-vous eu lieu dans un coin du hall de l’hôtel Villa Florentine. Les discussions débutèrent mais, après une heure de débat, Graille se leva et dit « - Veuillez m’excuser, mais je dois sortir quelques minutes ». Graille se dirigea vers un autre hôtel de Lyon, non loin de Villa Florentine. Le directeur général de Manchester United l’attendait.

Une heure plus tard, Francis Graille revint à Villa Florentine et dit à Rosell : « - Sandro, tu dois revoir ton offre. 25 millions ne sont pas suffisants. Si tu m’en donne 27, nous pouvons clôturer le transfert dès maintenant ». Sans grande hésitation, Rosell tendit la main et conclu le transfert à 27 millions d’euros. Mais Graille ne tendit pas la main et annonça qu’il devait une nouvelle fois se retirer.

Cette fois-ci, l’absence de Graille dura plus de trois heures. Rosell attendait dans le hall de l’hôtel. Vers 20h, le président parisien fut de retour dans le hall et dit : « - Sandro, 30 millions et nous n’avons même plus besoin de discuter ». Sèchement, Sandro répondit : « - Je comprends, Francis, mais 27 millions était notre dernière offre. Nous ne donnerons pas un euro de plus ». Francis Graille se leva, tendit la main, et annonça que l’opération Ronaldinho était terminée et qu’elle ne se ferait pas avec le FC Barcelone. « - Manchester United est ici, Sandro, et nous donne 30 millions. Demain, nous allons clôturer le transfert avec eux ».

Sandro Rosell, plus triste que jamais, rentra à Barcelone. Il était conscient qu’il avait laissé partir une étoile, un crack. Il avait passé tant d’heures à travailler sur ce transfert, pour au final presque rien. Mais il ne savait pas encore que, le lendemain, un coup de théâtre incroyable allait se produire.

Peter Kenyon, le président anglais, rentra à Manchester en sachant très bien que le PSG avait rompu complètement les négociations avec Barcelone. Le mercredi suivant, Kenyon envoya un fax au PSG pour confirmer l’offre et le transfert. C’est Francis Graille lui-même qui reçut le fax. Il n’en croyait pas ses yeux. Le club le plus riche du monde avait baissé l’offre à 28 millions, soit 2 millions de moins que ce qui avait été dit verbalement. Peter Kenyon savait que l’offre du Barça était de 27 millions, il pensa donc qu’il pouvait encore baisser l’offre à 28.

Furieux, Francis Graille prit son téléphone et appela Sandro Rosell qui se trouvait alors dans les bureaux du Camp Nou. « - Sandro, si tu veux Ronaldinho, le PSG le vend pour 27 millions ! ». Le vice-président catalan ne pouvait pas le croire. C’était incroyable ! Ronaldinho était du Barça !

Dans la même soirée, Graille envoya un fax à Kenyon pour lui déclarer officiellement que le PSG avait refusé l’offre de 28 millions de Manchester. Dès la réception du fax, Kenyon répondit qu’il était prêt à offrir de nouveau 30 millions. Mais rien à faire, Graille était furieux sur le club anglais. Ronaldinho sera vendu au Barça !

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